Únava není sama o sobě nemoc, je klasickým neurčitým příznakem jakéhokoliv onemocnění. Jde o celkový pocit vyčerpání, ztrátu životního elánu, ztrátu energie po těžkém tělesném nebo duševním vypětí a nemocech.
Normální únava je odpovědí organismu na fyzickou a psychickou zátěž. I normální únava může být chorobná, když se stane chronickou a přetrvává příliš dlouho. Dlouhodobá únava může nastat i jako důsledek životního stylu, ale může mít souvislost i s nějakým onemocněním.
Příčiny:
• Při fyzické námaze je únava běžný projev těla, nejde o příznak choroby. Je důležité dopřát tělu odpočinek. Při trvalém přetěžování, nerespektování potřeby odpočinku nebo dokonce potlačování agresivními látkami ke stimulaci těla (kofein a jiné látky) může dojít k poškození organismu. Nejenom nadbytek, ale i nedostatek pohybu vede k únavě.
• Nedostatek spánku a jeho poruchy vedou k únavě během dne. Nejčastější poruchy kvality spánku jsou narkolepsie, záchvatovité nečekané usínání během dne a také syndrom spánkové apnoe, kdy je v noci spánek velmi nekvalitní a přes den jsou lidé unavení, ospalí.
• Infekční nemoci, snížená imunita či chronická infekce vedou k únavě. Důvodem únavy při infekcích jsou vytvořené zánětlivé látky působící na celý organismus včetně nervové soustavy. Příkladem jsou běžné infekce dýchacích cest, zažívacího traktu, ale také se objeví před výsevem pásového oparu a po prodělané infekční mononukleóze.
• Psychické napětí a stres, přepracovanost a nesprávné životní návyky se významně podílejí na vzniku únavy.
• Autoimunitní nemoci jako neinfekční zánětlivý proces v těle zaměřený proti tkáním či orgánům je důvodem k velké únavě, která se objeví jako prvotní příznak těchto chorob.
• Nádory v pokročilém stadiu s metastázami bývají spojené s únavou, protože organismus reaguje na růst nádoru zánětlivou odpovědí. Únava však může vzniknout i při léčbě rakoviny, např. při chemoterapii.
• Nevhodná nebo nedostatečná výživa, nedostatek krevního cukru a živin, nedostatek vitaminů a minerálů vedou ke sníženému výkonu a únavě. Příčinou však může být i porucha vstřebávání látek v trávicím traktu nebo dokonce dehydratace organismu.
• Chudokrevnost, při které je nedostatečně okysličená tkáň z důvodu nedostatku červených krvinek, způsobuje únavu a nevýkonnost.
• Úzkostné stavy a deprese se projevují ve většině případech celkovou únavou těla. Vzniká hlavně u starších lidí a častěji u žen.
• I snížená funkce štítné žlázy se ohlásí únavou a řadou dalších nepříjemných projevů.
• V případě selhávání základních životních orgánů jako jsou srdce, játra, ledviny a selhávání plicních funkcí se objeví únava a celková nevůle.
• Další nemoci, při kterých se únava objevuje jsou chronický únavový syndrom, nízký krevní tlak a mnoho jiných.