Nemoc probíhá ve třech stadiích:
Časné stadium ( 10.- 13. rok života)
Toto onemocnění začíná lokálními poruchami růstu, které vznikají na chrupavčité
svrchní a spodní straně obratlů. Na ventrální straně páteře (břišní strana) zůstává růst částečně pozadu, tak aby se obratle vyvíjeli klínovitě. Na základě oslabení svalů a jejich častého zkrácení v oblasti ramenního pásu dojde k tomu, že vzniknou kulatá záda, která je však stále ještě možné u dětí za pomoci vůle vyrovnat. Děti také nemají žádné nebo jen nepatrné bolesti v zádech.
Floridní stadium (13.- 17. rok života)
Dojde k prolomení materiálu plotének v plochách, kde na sebe jednotlivé obratle nasedají. Kvůli posunu tkáně, která tvoří ploténky, se zmenší meziprostor mezi jednotlivými obratli. Zvýšené ventrální zatížení pak následně způsobí změnu tvaru páteře, v podstatě dojde k jejímu prohloubení a rozšíření. V případě, že klínové obratle nerostou symetricky, vzniká posléze lehká skolióza (Scheuermannova skolióza). V této fázi se už kulatá záda fixují. Jako vyrovnání vzniká zesílená bederní lordóza (vpadlý kříž). Špatné držení těla je patrné na první pohled i laikům. To a současně s tím i eventuální bolesti v době kdy je páteř buď v klidu nebo při zátěži anebo v obou případech, bývá většinou tím podnětem, který vede, k tomu, že člověk vyhledá lékařské vyšetření.
Konečné stadium
Degenerativní změny, které probíhají v páteři zafixují kulatá záda s konečnou platností. U těžkých případů nemoci může dojít už v 2. a 3. desetiletí života k úplnému zatuhnutí postižených úseků páteře.
Děti postižené touto nemocí si na bolesti stěžují jen zřídka. Dříve než dojde k ukončení růstu páteře se vyskytují bolesti pouze v postižené hrudní páteři. V dospělém věku dochází následkem zafixování kulatých zad v závislosti na rozsahu onemocnění k biomechanickým účinkům na celkovou páteř. Typickými následky jsou potíže s přetížením a opotřebováním svalů, vazů a kloubů zejména pak v oblastech, které se snaží změny páteře vykompenzovat, tedy v krční a bederní páteři.
Jako prevenci by měli rodiče dbát na to, aby jejich dítě:
mělo dostatek pohybu
naučilo se brzo plavat a poté chodilo plavat pravidelně
navyklo si na přímé držení těla
dostalo vhodný nábytek k sezení, který podporuje správné držení tělav případě, že je to potřeba, navštěvovalo hodiny, kde se učí správnému držení těla
při prvních příznacích Scheuermannovy choroby navštívilo lékaře
případně chodilo na speciální terapeutickou gymnastiku
Příčiny z pohledu klasické medicíny
Nejsou dosud přesně známy. Pravděpodobně mají původ v genetickém zatížení.